El juez Élix A. Morales Cubero, del Tribunal de Arecibo, determinó el lunes causa para juicio contra Hermes Ávila Vázquez, de 52 años, acusado por feminicidio, destrucción de pruebas, portación y uso de arma blanca y apropiación ilegal de vehículo, tras este renunciar al proceso de vista preliminar.

La lectura de acusación fue señalada para el 25 de junio y el juicio en su fondo para el 18 de julio.

“El señor Ávila Vázquez nos ha informado que él no desea ver la vista preliminar...la solicitud del caballero es que se estaría allanando a la determinación de causa, él no tiene interés en que se vean los procedimientos en esta etapa”, expresó el licenciado Alexis Alcaide de la Sociedad para la Asistencia Lega (SAL), quien lo representa junto a la licenciada Dalimil Cruz Rodríguez.

Ávila Vázquez, quien llegó vestido con un mameluco azul y caminando, respondió las preguntas del juez para asegurarse de su determinación.

A preguntas del juez, el imputado respondió que nadie lo obligó a tomar la decisión.

“Hacemos constar que hemos examinado en sala al señor Hermes Ayala Vázquez, el caballero antes de seguir adelante y para fines del registro luce ubicado en tiempo y espacio, se le nota alerta, está acompañado por sus representantes legales de la Sociedad para la Asistencia Legal en la mañana de hoy, a nuestro juicio viéndolo declarar y contestar a nuestras preguntas, que las ha contestado de manera coherente, nos parece que en efecto está en condiciones de tomar decisiones en el día de hoy”, sostuvo el juez.

El licenciado Alcaide informó al tribunal que se ha reunido tres veces con su cliente, se han discutido los pormenores del caso y le han explicado los derechos que aplican en esta etapa procesal, las ventajas y desventajas del proceso.

Ávila Vázquez fue acusado el 22 de abril por el feminicidio de Ivette Joan Meléndez Vega, de 56 años, y fue reingresado en el Complejo Correccional de Bayamón al no prestar la fianza de $4 millones.

El cadáver de Meléndez Vega fue localizado el domingo, 21 de abril, a las 4:29 a.m. en el kilómetro 8 de la carretera PR-686, cerca del balneario Los Tubos, en Manatí. Estaba semi desnuda, fue degollada y presentaba heridas en la cabeza.

Tras cometer los hechos, presuntamente se llevó el vehículo de la víctima, marca Chevrolet Cavalier, color blanco, del 2000, el cual fue encontrado estrellado contra un poste a orillas de la carretera y se presume que huyó a pie. Ambos estaban esa noche en la celebración del cumpleaños del propietario del negocio De Aquí Pa’ Donde. No se ha revelado la manera en que la acechó.

Desde el 14 de febrero de 2005, Ávila Vázquez cumplía una sentencia de 122 años de prisión por cargos de asesinato en primer grado, secuestro, agresión sexual y violación a la Ley de Armas, de una terapista física en Caguas.

El Departamento de Corrección y Rehabilitación lo dejó en libertad mediante el Programa de Pase Extendido el 19 de abril de 2023, tras la aplicación de la la Ley Núm. 25-1992, Ley para el egreso de pacientes de SIDA y de otras enfermedades terminales confinados en instituciones penales, requisitos con los que no cumplía y tras las evaluaciones de un panel médico de la compañía Physician Correctional, a cargo del Programa de Salud Correccional.