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Los aspirantes del Partido Popular Democrático (PPD) a la gobernación, Jesús Manuel Ortiz y Juan Zaragoza, se presentarán ante la matrícula de la Pava en un foro, como parte de la convención que la colectividad celebrará, en el hotel Ponce Hilton, el fin de semana del 12 al 14 de este mes.

El evento también incluirá una Asamblea General en la que se discutirán los “lineamientos” que servirán de base para la plataforma de gobierno de cara a las elecciones generales de noviembre.

“Aquí no hay problema con que nuestros candidatos a todos los puestos electivos puedan compartir sus ideas con el liderato del PPD y con los afiliados. Al contrario, ese es el propósito”, afirmó el secretario general de la colectividad, Gerardo “Toñito” Cruz, en un esfuerzo por establecer un contraste con la contienda primarista del Partido Nuevo Progresista, que enfrenta al gobernador Pedro Pierluisi con la comisionada residente Jenniffer González.

La subsecretaria del PPD, Yaramary Torres, precisó que el cara a cara entre Ortiz y Zaragoza será el sábado, 13 de abril, a las 2:00 p.m. El conversatorio, que moderará el pasado candidato a la gobernación Carlos “Charlie” Delgado Altieri, será precedido por sendos foros en los que participarán los aspirantes al Senado y a la Cámara por acumulación, contiendas en las que también habrá primarias el próximo 2 de junio.

En entrevista con El Nuevo Día, el candidato popular a la comisaría residente, Pablo José Hernández, reveló que para la contienda interna respaldará a Ortiz, representante y presidente de la Pava, sobre Zaragoza, senador y otrora secretario de Hacienda.

“Me parece que, dentro del contexto de primarias, es lo que el PPD quiere ver. No está reseñado hoy, pero (hay) líderes del PPD que igualmente han endosado al senador Juan Zaragoza para estas aspiraciones. Nosotros apreciamos eso. De eso es que se trata la primaria, de que el liderato del PPD, aquellos que se sientan de conformidad a eso, hagan sus expresiones públicas. Lo importante es que todos vayamos a votar el 2 de junio y que el 3 de junio, con los resultados en mano, nos enfoquemos en las elecciones generales del 5 de noviembre”, insistió Cruz.

En la contienda para buscar una silla al Senado por acumulación, el PPD cuenta con siete aspirantes para cuatro espacios en la papeleta, mientras que, para la Cámara por acumulación, son seis los postulantes para igual número de escaños. Cruz detalló que, de los ocho distritos senatoriales, habrá primarias en cuatro –con 12 precandidatos–, mientras que, para los 40 distritos representativos, se celebrarán 10 primarias con 27 aspirantes.

En tanto, en las primarias del 2 de junio, habrá 21 candidaturas a alcaldías en juego, incluyendo 11 en municipios actualmente controlados por el PPD.

De otra parte, Torres informó que el hotel de la convención está “prácticamente lleno” para el fin de semana del viernes 12 al domingo 14 de abril. El viernes, a las 5:00 p.m., el evento arrancará con una reunión de liderato, que servirá como antesala a la Asamblea General del domingo.

Cruz, en tanto, indicó que el PPD cuenta con 4,403 delegados convocados a la asamblea, aunque, sobre la base de cónclaves pasados, anticipó una participación del 60% de los miembros, lo que se traduce en cerca de 2,600 asistentes.

El secretario general señaló que, si bien no existe ninguna votación prevista como parte de la Asamblea General, se discutirán los lineamientos fijados por el grupo de trabajo que Ortiz designó para definir las prioridades institucionales de la Pava de cara a los comicios.

“Mucha gente ve el programa de gobierno (de los partidos), pero poca gente sabe de dónde salieron esas ideas, que son la razón de ser de ese candidato o candidata a la gobernación”, dijo Cruz, quien aclaró que habrá “espacio” para que el candidato electo incorpore sus propias propuestas a la plataforma, que en última instancia, debe ser avalada por la Junta de Gobierno del PPD.

Aunque no cuenta con cifras finales, Cruz estimó que la convención tendrá un costo de $80,000 a $90,000 para la Pava, de los cuales esperan recuperar una parte a través de actividades de recaudación de fondos, como un baile presidencial el sábado en la noche, con entradas a $150.

Hasta febrero, el PPD mantenía en sus cuentas un balance de $81,885.20, según informes a la Oficina del Contralor Electoral.