El gobernador Pedro Pierluisi se dirigió la noche del martes a la Legislatura y al país desde el hemiciclo de la Cámara de Representantes para ofrecer el último Mensaje de Situación del Estado de este cuatrienio. Durante la ocasión, el primer ejecutivo resumió los logros de su administración por los pasados tres años, con un énfasis en la economía, reconstrucción y el bienestar social.

A continuación, puedes leer completo el mensaje ofrecido por el gobernador:

Mensaje de Estado 2024

El Capitolio

2 de abril de 2024

Señor Presidente de la Cámara de Representantes, señor Presidente del Senado, señores portavoces y demás miembros de la Asamblea Legislativa; miembros del Tribunal Supremo de Puerto Rico, alcaldes y alcaldesas, señor Secretario de Estado y demás oficiales del gobierno de Puerto Rico y del gobierno federal, distinguidos invitados, hermanas y hermanos puertorriqueños. Conforme al mandato constitucional, comparezco ante esta Asamblea Legislativa y ante nuestro pueblo para presentarles mi cuarto Mensaje sobre la Situación del Estado.

Para mí es un gran honor dirigirme a ustedes para hablarles de lo mucho que hemos avanzado en este pasado año, al igual que de cómo estamos atendiendo los retos que aún tenemos por delante para lograr que Puerto Rico sea el mejor lugar para vivir, trabajar, invertir, criar una familia y retirarse.

Desde que comenzó este cuatrienio mi administración, con el trabajo arduo de decenas de miles de puertorriqueñas y puertorriqueños que dedican cuerpo y alma al servicio público, hemos echado el resto para enfrentar los desafíos actuales, muchos de los cuales por años no se habían atendido.

Casi todos los días estoy en un pueblo diferente, compartiendo con nuestra gente, escuchando sus necesidades y sus aspiraciones. Y todos los días estamos promoviendo nuestro desarrollo económico, innovando para hacer el gobierno más eficiente, trabajando proyectos de vivienda y de infraestructura, mejorando los servicios de salud, los planteles escolares y el aprovechamiento académico, expandiendo los programas de asistencia a nuestras familias, reclutando cuidadores para nuestros adultos mayores, y luchando por la seguridad de toda nuestra ciudadanía.

Aún nos queda mucho por hacer. Y yo sé que nuestro pueblo quiere y necesita más de su gobierno, y todavía está afectado por todo lo que pasamos años atrás. Yo lo entiendo, pues el camino ha sido duro. Más sin embargo, todo camino que vale la pena se hace paso a paso y es incuestionable lo mucho que hemos adelantado en ruta hacia un Puerto Rico más próspero, más equitativo y con más oportunidades para todo ciudadano y ciudadana de nuestra Isla.

Y es que Puerto Rico está en plena recuperación. Nos estamos reconstruyendo en todos los renglones.

Hemos reconstruido nuestra economía, estamos reconstruyendo nuestra infraestructura, y estamos impulsando una reconstrucción social para restaurar nuestros valores y lograr una sociedad de equidad y respeto para toda nuestra gente.

RECONSTRUCCIÓN ECONÓMICA

En términos de nuestra reconstrucción económica, han sido grandes los avances en estos tres años y tres meses.

El estado de nuestra economía está fuerte y progresando. Dejamos atrás la quiebra gubernamental. Estamos cumpliendo con nuestras obligaciones financieras y nuestras pensiones, hemos publicado cuatro estados financieros auditados y estamos a punto de publicar el quinto, lo que nos acercará a la meta de estar al día con nuestra información financiera y así sentar las bases para un futuro cercano sin la Junta de Supervisión.

La economía ha respondido positivamente y los indicadores económicos siguen en alza, alcanzando un aumento de 7.6 porciento del 2021 al presente. Y la Junta de Planificación pronostica crecimiento positivo por los próximos 10 años.

Hoy tenemos 129,000 empleos más en Puerto Rico que en enero del 2021, un aumento sin precedente de 13 por ciento en tres años. Hay más personas trabajando hoy que cuando nuestra población tenía 500,000 personas más. Nuestra participación laboral ha subido casi 5 porciento y la tasa de desempleo, que estaba en 9 porciento a principios del 2021, hoy está en 5.7 porciento, el número más bajo en toda nuestra historia.

Esas estadísticas son importantes porque significan que miles y miles de puertorriqueñas y puertorriqueños de carne y hueso hoy le pueden llevar el pan de cada día a sus familias. Miles y miles de nuestros hermanos y hermanas hoy tienen empleo y no se tienen que ir de Puerto Rico.

Miles de padres y madres como Sandra Yvette Rosa Concepción, una sobreviviente de violencia de género con 3 hijos que recibía ayudas del gobierno y gracias a los programas de emprendimiento de ADSEF ahora tiene su empresa de limpieza que brinda empleos a beneficiarios del PAN y TANF. Ella representa el éxito de todos los que quieren emprender. ¡Felicidades Sandra!

Según un análisis de la empresa V2A el salario promedio en Puerto Rico ha crecido por encima de la inflación durante los pasados tres años. Y es que el éxito de nuestra economía se ha concretado con el sudor de nuestra gente. Lo vemos todos los días, en todas las industrias, y en todos los pueblos. Junto al Departamento de Desarrollo Económico y Comercio hemos trabajado para fomentar el éxito de todos nuestros sectores productivos.

Por ejemplo, la manufactura sigue siendo un sector clave de nuestra economía. El año pasado el índice de coincidentes de la manufactura alcanzó su cifra más alta desde el 2009 y la actividad industrial ha aumentado un 22.5 porciento del 2021 al presente. Más aún, ahora contamos con cerca de 84,000 empleos directos en este sector, un aumento de cerca de 9,000 empleos desde el 2021.

Aprovecho para resaltar la labor del Departamento de Desarrollo Económico y de Invest Puerto Rico, entidad que lleva más de cinco años promoviendo a nuestra Isla como destino de inversión. Recientemente hemos tenido expansiones de empresas en la Isla como Sartorius, Neolpharma, Ethicon, Terumo y Baxter. Y el Departamento tiene más de una decena proyectos de expansión a punto de concretarse para una inversión de $100 millones y la creación de 1,200 empleos.

Además, ya estamos viendo los frutos de la inversión que hemos realizado en el Centro Molecular de la Universidad de Puerto Rico. Este cuenta con tres centros de estudios pre-clínicos y de innovación que servirán para enriquecer el ecosistema empresarial y científico en Puerto Rico. Es el resultado de una estrategia pensada y concertada para convertirnos en un hub o sede en la industria de las ciencias vivas y atraer compañías a Puerto Rico.

Como la empresa de terapias celulares CytoImmune, representada aquí por el Dr. José Vidal, que va a comenzar su primer estudio pre-clínico en las facilidades del Centro. Gracias doctor por seguir innovando y apostando a Puerto Rico.

La exportación de bienes desde Puerto Rico allega nuevas riquezas a la Isla y permite el crecimiento exponencial de empresas locales. Me place anunciar que en el 2023 las exportaciones alcanzaron los $63 mil millones, un aumento de 6.5 porciento desde el 2022. Y estamos hablando de empresas exportadoras grandes, medianas y pequeñas que se están beneficiando de nuestros programas de incentivos. Como la empresa Valero de Roberto Fuenmayor y Saray López que manufactura y repara carritos de compra, y ahora también exporta al exterior. ¡Es un ejemplo del éxito de nuestra gente aquí en Puerto Rico! ¡Felicidades!

Estos esfuerzos son parte de los logros de las misiones comerciales que hemos llevado a diferentes partes del mundo, así como a múltiples estados de Estados Unidos. Cientos de empresas han aprovechado oportunidades disponibles en áreas importantes como la energía, la transportación, la construcción, la tecnología, el sector de alimentos y el turismo.

Los logros son tangibles y se reflejan en las estadísticas económicas y en las expansiones de empresas aquí y en el exterior. Como Toro Verde, una compañía local que ahora se ha expandido con su distintivo entretenimiento a Castilla La Mancha en España. Felicitemos a su propietario Jorge Jorge por el éxito de su concepto eco-turístico para orgullo nuestro. Como decimos: ¡De Puerto Rico para el Mundo! ¡Felicidades Jorge!

La labor de nuestra Compañía de Turismo y de Discover Puerto Rico, con sus campañas Isla Aventura, Pasaporte a la Aventura, Una Isla: 78 destinos, enfocadas en el turismo interno, y la campaña Live Boricua, que invita al turista a vivir como nosotros, están dando resultados extraordinarios.

Por eso, nuestro sector del turismo está creciendo exponencialmente. Desde que comenzó mi administración apoyamos nuestra industria turística con inversiones estratégicas. Hay quienes les gusta criticar, pero la verdad es que los récords hablan por sí solos.

• Récord de 12 millones de pasajeros transitando por el aeropuerto internacional de San Juan, un 28 porciento por encima de los números pre-pandemia.

• Récord en demanda de alojamiento, que hoy es 48 porciento mayor que antes de la pandemia, con más de 6.9 millones de noches cuarto.

• Récord en ingresos al fisco por hoteles y alquileres a corto plazo, pues en el 2023 fueron 95 porciento mayores que los del 2019, para un total de $135 millones.

Son números impresionantes que reflejan lo que estamos viendo en esta industria que se sostiene por decenas de miles de boricuas y sus pequeños negocios que le sirven a nuestros turistas.

Emprendedores como los esposos Waldy López y Mariemma Díaz con sus icónicos Caribbean ChiliBoats en los que destacan al Viejo San Juan, la Parguera y Boquerón. Son nuestros embajadores desde los kayaks. ¡Enhorabuena!

Asimismo, hemos visto el incremento de vuelos hacia y desde la Isla por parte de Iberia y Spirit, y este verano Frontier creará una base de tripulación en Puerto Rico en la que invertirá sobre $80 millones y contratará 290 pilotos y auxiliares de vuelo.

El crecimiento que estamos viendo está ayudando a más boricuas a quedarse en Puerto Rico. Los incentivos que provee el gobierno para empresarios jóvenes, para mujeres y para pequeñas y medianas empresas continúan logrando la creación de nuevos negocios y el aumento de empleos en la Isla. Por ejemplo, con el incentivo de capital semilla, se creó Casa Jiba Restaurant en Orocovis donde Darlyn Cintrón sirve comida criolla y productos de los agricultores de la zona de la montaña. ¡Gracias Darlyn!

Nuestro Banco de Desarrollo Económico ha impactado 4,200 PyMes con una inversión de $200 millones de fondos CDBG-DR, y con $109 millones adicionales del Tesoro federal, continúa promoviendo su desarrollo y expansión.

Además, con el programa Apoyo Energético ya 764 PyMEs tienen sistemas solares con baterías, y este mismo mes arrancamos con la segunda fase del programa para impactar a 800 PyMEs más.

Esto está ayudando a nuestros pequeños comerciantes a reducir sus costos de energía y a ser resilientes. Como Jackeline Rodríguez Maysonet de Little Friends Daycare que se dedica a cuidar niños y niñas en Dorado. ¡Gracias Jackeline por todo lo que haces!

A esos fines, también el Fondo del Seguro del Estado ha reducido por 50 por ciento las primas que pagan las PyMEs. Y es que nuestras pequeñas y medianas empresas son las espina dorsal de nuestro sector comercial y con ellas estamos reconstruyendo la economía de Puerto Rico.

Y les anuncio que el Fondo ahora va a emitir una nueva reducción de 40 por ciento en las primas que impactará al 92 por ciento de todos los patronos en la Isla.

Por otro lado, en reconocimiento a la contribución que nuestro sector cultural y sus empresas creativas hacen a nuestro bienestar social, continuamos el Programa Rescate Cultural al que asignamos $50 millones. Sobre $10 millones fueron destinados a varios museos, entidades culturales y artistas, y recién entregamos $850 mil a 34 organizaciones sin fines de lucro del sector.

Y es que mi administración invierte en nuestra cultura, porque estamos haciendo lo que no se había hecho por años.

También quiero resaltar a nuestro sector agrícola. Hoy tenemos aquí una pareja de mujeres agro[1]empresarias que dejaron sus carreras en la industria de ventas y telecomunicaciones para dedicarse a nuestra agricultura. Luego de recibir apoyo de la Alcaldesa Lornna Soto de Canóvanas, así como del Departamento de Agricultura y el Banco de Desarrollo Económico, ahora tienen una empresa de ganado para venta de carne fresca. Además, están trabajando un proyecto con nuestro Secretario de Agricultura para incentivar el ganado resistente al calor extremo y para el desarrollo y siembra de pastos que reduzcan la dependencia en la importación de granos. Demos un aplauso a las dueñas de Las Finqueras, Rosely Hernández y Brenda Ayala. ¡Bravo a ellas por apostar a nuestra agricultura!

Aún con los retos que enfrenta nuestra industria cafetalera ahora contamos con más de cuatro millones de árboles de café sembrados, lo que resulta en 4,000 nuevas cuerdas de terreno de café.

Esto es parte de las 14,000 cuerdas en nueva producción agrícola que tenemos, pues nuestra agricultura ha encontrado el apoyo de nuestra gente que prefiere consumir productos locales, ya sea en colmados, fiambreras o en los Mercados Familiares, en los cuales se venden sobre $46 millones anuales de cosechas de nuestros agricultores. A eso hay que sumarle casi $1.9 millones en productos agrícolas que consumen nuestros adultos mayores bajo los programas de ADSEF y los beneficiarios del programa WIC para mujeres, infantes y niños.

Asimismo, el Departamento ahora tiene la plataforma digital AgroPerfil en la que nuestros agricultores pueden solicitar incentivos y servicios, incluyendo la asistencia por pérdidas de nuestros pescadores, los subsidios salariales, las propuestas para generación y almacenamiento de energía agrivoltaica, y el programa de compra directa de productos. Nuestra agricultura también es instrumental para seguir reconstruyendo nuestra economía.

Y antes de cerrar el tema de Desarrollo Económico, tengo que hablar de nuestro sistema de permisos, pues es un asunto que impacta significativamente nuestro ecosistema empresarial. En primer lugar, ya culminó el amplio proceso que llevó la Junta de Planificación para desarrollar el nuevo Reglamento Conjunto que responde a las necesidades actuales de planificación en Puerto Rico. Además de extensas vistas públicas, se consideraron cerca de 2,000 comentarios de entidades e individuos. Hace varios meses que el documento final está pendiente de la aprobación de la Junta de Supervisión y será promulgado en cuanto se apruebe. La Junta de Planificación también continúa sus esfuerzos para asistir a los municipios que no cuentan con un Plan de Uso de Terrenos aprobado, lo cual mejorará la rapidez con la que se pueden otorgar permisos en esos pueblos.

Al mismo tiempo, la optimización del Single Business Portal, al cual ya la Oficina de Gerencia de Permisos ha integrado 20 municipios, ha reducido los tiempos de evaluación de permisos de construcción y ha logrado que prácticamente todos los permisos únicos ministeriales se otorguen en menos de 12 horas.

Además, en la OGPe ya tenemos trabajando físicamente a empleados del Departamento de Recursos Naturales y del Instituto de Cultura Puertorriqueña, y estamos reclutando el personal adicional necesario. También estamos corriendo un requerimiento de propuestas para contratar agrimensores que agilicen los trabajos del DRNA que son necesarios para diversos permisos de construcción.

Asimismo, el pasado año anuncié que crearía la Oficina del Agrimensor del Estado, producto de una ley del 2014 que no se había implementado. Pues ya está la oficina, estamos reclutando el personal y el Senado tiene ante su consideración el nombramiento del Agrimensor del Estado.

Porque estamos haciendo lo que no se había hecho por años.

La era en que vivimos requiere incorporar tecnologías avanzadas para hacer a nuestro gobierno uno más ágil y eficiente. Son incuestionables los logros del SURI en Hacienda, JEDI en ASG y CESCO digital en DTOP. Nuestra oficina de tecnología, PRITS, ha sido pieza clave en estos logros, en proteger al gobierno de ataques cibernéticos, en asistir a nuestras agencias y en educar a nuestras familias y adultos mayores sobre cómo protegerse de los peligros del internet. Y bajo nuestro programa de Smart Island estamos realizando un inversión histórica de más de $900 millones en infraestructura y equidad digital.

Esos esfuerzos se unen a las mejoras tecnológicas para gerenciar los recursos del gobierno, la preparación para transicionar del PAN al SNAP, y la creación de la Oficina de Planificación de Servicios y Recursos Federales en la Oficina de Gerencia y Presupuesto para mejorar el acceso a fondos federales a través de todas las agencias del gobierno.

El presupuesto de este próximo año fiscal alcanzará los $13,602 millones, la cantidad más alta en nuestra historia. Y su desarrollo responsable, así como la eficiencia que hemos demostrado en los últimos tres años, nos están encaminando al gobierno post-PROMESA, con presupuestos balanceados, estados financieros al día, deuda reestructurada y reservas para mitigar futuras emergencias. Nuestra estabilidad fiscal está demostrada y mantenerla es esencial para nuestro futuro.

El presupuesto 2024-2025 reflejará nuestras prioridades como pueblo. Particularmente, asignaremos fondos adicionales para nuestros adultos mayores, trabajadores sociales, cuido de niños, más residencias médicas, la descentralización de nuestro sistema educativo, la salud mental, la lucha contra la violencia, los aumentos concedidos a nuestros servidores públicos y el mantenimiento de nuestra infraestructura, entre otros.

Vamos a seguir trabajando en la dirección correcta, utilizando la tecnología como una herramienta poderosa para hacer buen gobierno y mejorar la vida de nuestra gente, porque juntos vamos a seguir reconstruyendo la economía de Puerto Rico.

RECONSTRUCCIÓN DE NUESTRA INFRAESTRUCTURA

Ahora hablemos de la recuperación física de nuestra Isla. El estado de la reconstrucción de nuestra infraestructura es visible y sigue progresando. Los avances en estos tres años son irrefutables y el 2024 es el año en que sobrepasaremos todas las expectativas, porque este es el cuatrienio de la OBRA.

Hay quienes no quieren ver la obra o prefieren criticar. Pero por cada crítica hay cientos de obras, gracias a miles y miles de puertorriqueños y puertorriqueñas que están bajo el sol haciéndolas realidad. Por cada una que nos falta, hay muchas más en diseño, en permisología, en construcción o ya completadas.

Hablemos de cómo vamos, con los datos. En cuanto a los fondos de FEMA, ya tenemos 2,900 proyectos completados, y 9,500 obras encaminadas, de las cuales 4,432 están en etapa de diseño para una inversión de $4,800 millones, y 4,819 están en etapa de construcción con una inversión de $5,100 millones. Por conducto de COR3, que está haciendo una labor ejemplar, particularmente con su innovador programa de adelanto de capital, hemos desembolsado $8,900 millones de fondos de FEMA para obras permanentes por todo Puerto Rico.

Esto incluye obras pequeñas como la reconstrucción de la Iglesia Cristiana Senda de Vida en la Comunidad Las Cuatrocientas de Canóvanas con una inversión de $360 mil, gracias a que logramos que las instituciones de base de fe también pudieran recibir fondos de FEMA. Hoy nos acompaña el Pastor José Raúl Roldán que ya tiene su templo renovado. Y al Pastor Roldán y a toda nuestra comunidad de fe, les dejo saber que ya también logramos la aprobación del Departamento de la Vivienda federal para que podamos ayudarles a cubrir el pareo de fondos requerido para sus cerca de 800 proyectos. Pueden contar con eso.

Igualmente, hemos encaminado proyectos emblemáticos como el Hospital de Vieques, con una inversión de $85 millones, que ya está en construcción y esperamos que sus servicios de diálisis estén en funciones para el mes de septiembre de este mismo año. Y es que nuestros queridos viequenses, que tanto han esperado por esto, tendrán una facilidad adecuada, moderna y resiliente para recibir el cuidado que merecen. Porque estamos haciendo lo que no se había hecho por años.

Además, conscientes de la necesidad de personal para atender la población viequense, vamos a construir un hospedaje de primera calidad para que médicos, enfermeras, maestros y policías tengan un lugar adecuado para pernoctar cuando están designados a dar servicios en la Isla Nena.

Y me place anunciarles que ya se completaron los diseños conceptuales para este proyecto y su construcción debe comenzar antes de finalizar este mismo año.

La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados también está haciendo un excelente trabajo con sus proyectos de reconstrucción y de mejoras capitales. En este momento tiene más de 100 proyectos activos por todo Puerto Rico con una inversión de $1,500 millones de fondos de FEMA, CDBG[1]DR, ARPA, el Fondo Rotatorio y fondos propios. Como el dragado de Carraízo con una inversión de $107 millones que impactará la vida de más de 170 mil familias puertorriqueñas; el proyecto de $85 millones para el Barrio Espino de San Lorenzo que sus residentes han esperado por tanto tiempo; y la obra de la nueva tubería para la zona de Combate y Puerto Escondido en Cabo Rojo que le proveerá agua potable a residentes que no contaban con servicio de la Autoridad. Aquí se encuentran Víctor Ortiz Oquendo y Migdalia Zenón Cotto, que al igual que miles de sus vecinos se beneficiarán de ese proyecto. Gracias por acompañarnos. Esto es así porque estamos haciendo lo que no se había hecho por años.

Por otro lado, la Autoridad de Carreteras y Transportación ha roto récords obligando todos los fondos que tiene disponibles. Actualmente tiene 654 obras en proceso con una inversión de $1,000 millones. Obras clave como el derrumbe en la Comunidad Borinquen Atravesada de Caguas, donde se perdió el acceso vehicular luego de un derrumbe en la PR-763 a causa del huracán Fiona. Aquí tenemos a Don Lencho Flores López quien puede dar fe del impacto de esta obra en la calidad de vida de su familia y sus vecinos que tenían que usar la Carretera 184 de Cayey y se tardaban hasta 50 minutos. Ya hoy, con una inversión de sobre $700 mil la PR-763 está arreglada y hay paso seguro. Gracias por estar aquí con nosotros Don Lencho.

Asimismo, se están culminando los trabajos del Puente Atirantado en Naranjito, que desde el 2008 tenía obvios defectos en su construcción. Las personas que transitan en el área pueden constatar cómo ha mejorado, pues ya están utilizando dos carriles totalmente reparados que sirven en ambas direcciones. Y esperamos que los cuatro carriles estén en operación entre agosto y septiembre, porque estamos haciendo lo que no se había hecho por años.

Además, al Departamento de Transportación y Obras Públicas le hemos hecho asignaciones históricas para mantenimiento de carreteras. Es importante mencionar que cuando entramos en el 2021, el DTOP solo tenía $3.5 millones de presupuesto para mantenimiento. A eso le hemos dado gran prioridad, invirtiendo sobre $353 millones en proyectos para la rehabilitación de 318 vías públicas, de los cuales $100 millones son en acuerdos con nuestros alcaldes y alcaldesas. Y es que, como saben, mi directriz es que nuestras agencias trabajen hombro con hombro con nuestros municipios, porque son los que están más cerca de nuestra gente.

DTOP también tiene proyectos emblemáticos de semáforos, que servirán de modelo para la modernización de todas nuestras intersecciones, y en los que estamos invirtiendo $9.3 millones en 70 intersecciones de 11 municipios. Eso incluye un acuerdo colaborativo con el municipio de Bayamón en el que se instalaron semáforos solares con baterías en 28 de sus intersecciones con una inversión de $1.3 millones.

Más aún, en menos de seis meses, más de 1.2 millones de conductores ya tienen su Marbete Digital.

Y hoy aprovecho para anunciarles que este mismo mes iniciaremos un proyecto llamado RADAR Vial por medio de una función nueva en CESCO Digital, donde nuestros ciudadanos podrán avisarle al DTOP de problemas en las carreteras estatales, tales como semáforos dañados, hoyos peligrosos, problemas de seguridad en algún puente o deslizamientos. Utilizando esta nueva función en la aplicación de CESCO Digital, podrán enviar fotos y la ubicación del problema para que el DTOP asigne un número de caso, bajo el cual luego le avisará al ciudadano cuando haya sido atendido.

Vamos a continuar usando la tecnología para darle un gobierno más eficiente a nuestro pueblo.

Asimismo, ATI, que se encuentra remodelando todas las paradas del Tren Urbano, que es gratis durante las obras en curso, también está concretando un plan para operar una nueva ruta de autobuses de Ceiba a San Juan que conecte las tres modalidades de transportación pública: las lanchas, el tren y las guaguas. Seguimos mejorando la seguridad, la infraestructura y la eficiencia de nuestra transportación pública.

En cuanto a nuestros proyectos prioritarios, que son obras más complejas y a largo plazo, también hemos tenido avances significativos. Como la culminación de la PR-10, que tendrá un costo de sobre $540 millones, y que ya pronto se adjudicará el contrato; la demolición del edificio donde construiremos el nuevo Hospital de Trauma, que se proyecta para fin de año; y el embalse

Valenciano, que se encuentra en diseño y en proceso de permisología federal. A esto le añado otros proyectos importantes encaminados como el nuevo terminal de lanchas en Ceiba con una inversión de $40 millones, las mejoras en el puerto de San Juan, y el dragado y las obras del Caño Martín Peña.

De otra parte, la transformación de nuestro sistema energético es una de mis más altas prioridades, pues nos afecta a todas y todos y es clave para nuestro desarrollo económico. Para la reconstrucción del sistema eléctrico que está en curso tenemos 169 proyectos en etapa de construcción con una inversión de sobre $900 millones, y 37 proyectos de gran escala ya están en proceso avanzado de diseño con una inversión de $1,350 millones adicionales. Esto incluye el reemplazo de subestaciones, líneas de transmisión y distribución, postes y luminaria pública, control de vegetación, así como reparaciones en nuestras plantas de generación, lo que gradualmente está fortaleciendo nuestro sistema.

Además, hemos apoyado la instalación de sistemas solares individuales, y ya son 110 mil los conectados a nuestra red eléctrica. Ese número seguirá creciendo gracias a nuestros programas de vales para energía solar y baterías, al igual que los del Departamento de Energía federal. Hemos encaminado fincas solares, microrredes, y una planta de gas natural convertible a hidrógeno, logramos la compra de los generadores de emergencia, y seguimos trabajando para tener un sistema eléctrico eficiente y resiliente.

El proceso de quiebra de la Autoridad de Energía Eléctrica está adelantado y esperamos que pronto culmine para cerrar ese nefasto capítulo de su historia. Previo a su declaración de quiebra, bajo Lisa Donahue, la Autoridad propuso pagar el 80 porciento de su deuda. En el pasado cuatrienio, la Junta de Supervisión llegó a un acuerdo para pagar el 70 porciento de la deuda. Yo cancelé ese acuerdo porque entendía que se debía reducir aún más la deuda, y hoy la propuesta pendiente ante el tribunal es que se pague mucho menos, el 25 porciento de la deuda. Esto será un gran logro para la Autoridad y para nuestro pueblo.

Todas y todos pueden estar seguros de que estamos trabajando de forma responsable para lograr eficiencias, reducir costos, decomisar plantas ineficientes y contaminantes, y seguir transformando nuestro sistema eléctrico en beneficio de nuestra economía y de nuestra gente.

Nuestra política pública energética impactará positivamente nuestro ambiente, y seguimos trabajando para proteger nuestros recursos naturales, reclutando nuevos vigilantes y teniendo mano dura en contra de violaciones de leyes y reglamentos, con logros importantes en casos como el de la Bahía de Jobos en Salinas. También estamos restaurando las Salinas de Cabo Rojo, promoviendo proyectos de corales naturales y artificiales, de demolición de estructuras abandonadas en las costas, acuerdos para la reforestación de cuencas hidrográficas, y la reconstrucción de las 13 casas bombas del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales.

Para cerrar el tema de la reconstrucción, destaco los avances en los proyectos con los fondos CDBG-DR y CDBG-MIT que administra el Departamento de la Vivienda. Esto incluye más de 6,000 viviendas ya reparadas o reconstruidas y otras 3,000 que están encaminadas bajo el Programa R3.

Y hablemos del programa de Asistencia Directa al Comprador bajo el cual 8,900 familias han logrado adquirir su propia vivienda.

Asimismo, hemos entregado más de 1,200 títulos de propiedad, un aumento de 90% de un año a otro. Y aquí en la legislatura tienen ante ustedes un proyecto de ley para viabilizar que ODSEC pueda asistirnos en estos procesos, y así ayudar a cientos de familias más a tener su título. Como Doña María Milagros Pizarro y Don Félix Fuentes de las Parcelas Suárez de Loíza, quienes de su abuelo recibieron el terreno hace más de 40 años y allí criaron su familia, y ahora con su título están retirados en su propiedad con la paz y tranquilidad que merecen. ¡Enhorabuena!

Mi administración está haciendo la inversión más grande en nuestra historia en la construcción de unidades de vivienda de alquiler para personas de bajos a moderados ingresos. Hemos entregado sobre 850 unidades de vivienda por toda la Isla, 1,278 unidades adicionales están en construcción, y pronto comenzarán proyectos de 700 viviendas más, aumentando nuestro inventario de viviendas de alquiler por 3,500 unidades. Hoy nos acompañan Leila Barrios Acosta de 74 años y Elisa de Jesús Serrano de 75 años quienes ahora viven en la recién terminada égida Emerald Vista en Caguas y gozan de todas las comodidades modernas en cumplimiento con la Ley ADA que ofrece ese complejo multifamiliar. Yo estuve allí y pude ver lo lindo y cómodo que es, y vamos a seguir construyendo viviendas dignas para nuestros adultos mayores. ¡Enhorabuena Doña Leila y Doña Elisa!

Por otro lado, bajo el Programa CDBG-MIT estamos adquiriendo proyectos de vivienda planificada para la venta, principalmente a personas con vales de reubicación otorgados bajo el Programa R3. Ya tenemos proyectos en los que se construirán 1,380 unidades unifamiliares y, en una segunda fase, lograremos alcanzar nuestra meta de añadir 3,000 unidades de vivienda.

Son obras por todo Puerto Rico. Son proyectos que están modernizando nuestros cascos urbanos.

Son puentes y calles reconstruidas para que nuestros ciudadanos transiten seguros entre sus hogares y sus trabajos. Son casas y apartamentos para que nuestras familias tengan un techo digno donde vivir. Son escuelas con columnas cortas arregladas para que nuestros padres y madres se sientan tranquilos cuando sus hijos estén estudiando en los planteles. Son obras de acueductos y alcantarillados, que a veces pasan desapercibidas porque muchas son bajo tierra, pero que tanto impactan la calidad de vida. Y son hospitales, centros comunales, generadores de emergencia, pistas de aeropuertos, muelles y terminales, y miles de otras obras grandes y pequeñas para el beneficio de nuestro pueblo.

No vamos a parar hasta que reconstruyamos toda la infraestructura de Puerto Rico.

RECONSTRUCCIÓN SOCIAL

Hermanas y hermanos puertorriqueños, si la reconstrucción física de nuestro entorno es importante, más importante aún es la reconstrucción social de Puerto Rico.

Aceptando los desafíos que tenemos por delante, miro las palabras de Martin Luther King, Jr. para que inspiren nuestro esfuerzo colectivo, y cito: “Siempre es el momento adecuado para hacer lo correcto”.

Y lo correcto es atender de forma colectiva e integral los retos que tenemos, en particular los problemas de violencia que nos aquejan, desde todos nuestros contextos personales, relacionales, laborales, comunitarios y de la sociedad en general.

Hace unas semanas le presenté a nuestro pueblo el Plan Integral de Reconstrucción Social y Prevención de la Violencia que emanó de un proceso de gran participación de todos los sectores de nuestra sociedad. Porque luchar contra la violencia y crear esa cultura de paz que queremos es responsabilidad de todo ciudadano y ciudadana de Puerto Rico, empezando por los que lideramos el gobierno.

El Plan Integral propone trabajar en cinco ejes con 18 estrategias y 68 acciones concretas que buscan: transformar comportamientos hacia una cultura de paz; normalizar el cuidado de la salud mental; reducir la desigualdad mediante el desarrollo económico; viabilizar la reconciliación de datos y servicios interagenciales; y expandir y promover mecanismos de seguridad pública.

El primer eje nos llama a transformar comportamientos hacia una cultura de paz, y en eso nosotros como gobierno estamos trabajando con el currículo de equidad y respeto que se ha comenzado a implantar en nuestras escuelas, tenemos campañas de medios, adiestramientos, nuevos protocolos, el COPOP y acuerdos colaborativos contra la violencia de género, y el Departamento de la Familia lleva la campaña Somos Familia, que promueve el respeto como el principal valor de una sana convivencia.

Y cuando hablamos de reconstrucción social tenemos que incluir la lucha contra la corrupción. Las autoridades de ley que operan en nuestra Isla, tanto estatales como federales, están haciendo todo lo que está a su alcance para investigar y procesar a todos los que le fallan a nuestro pueblo, sean quienes sean y vengan de donde vengan. Si algo está claro es que la corrupción no tiene partido o ideología; por el contrario, es un mal social que nace de la falta de valores. En este tema hay consenso total. La consigna es y seguirá siendo cero tolerancia y cero impunidad ante la corrupción.

Mi gobierno está totalmente comprometido con el bienestar social de nuestro pueblo. Por ejemplo, hablemos del sector de salud que tan importante es para todas y todos. En estos pasados meses hemos llevado una campaña intensa para lograr la recertificación de todos nuestros ciudadanos que son elegibles para el Plan Vital del programa de Medicaid. Además, estamos implementando el aumento en los topes de elegibilidad para cubrir a todos los que estén por debajo del 100 porciento del nivel de pobreza federal, algo que por años se llevaba hablando y ahora es una realidad. Porque estamos haciendo lo que no se había hecho por años.

En cuanto a los que brindan servicios de salud bajo el Plan Vital, les hemos dado y continuaremos dando aumentos a los médicos, hospitales y otros proveedores. Y mi compromiso es que todos los médicos especialistas y subespecialistas reciban el 100 porciento de las tarifas de Medicare.

Además, hemos mejorado la compensación de nuestros médicos residentes y ya hemos entablado acuerdos con nuestros hospitales para lograr 137 nuevas residencias médicas en Puerto Rico, de los que se han beneficiado residentes como el doctor Rafael Avilés del Programa de Medicina Interna de la Universidad Central del Caribe y la doctora Reina González de la nueva residencia en Dermatología en Ponce Health Sciences University. Contamos con ustedes. Porque estamos trabajando para lograr que nuestro personal médico se quede aquí.

En cuanto a los planes Medicare Advantage, que tienen la gran mayoría de nuestros adultos mayores, seguiremos dando la batalla para mejorar el trato que recibimos del gobierno federal.

Este tema, al igual que nuestros avances para la transición del PAN al SNAP, son asuntos de justicia social para los ciudadanos americanos de Puerto Rico que hemos abordado en todos los foros disponibles.

Nuestros esfuerzos incluyen mejorar los servicios de salud mental, promoviendo activamente la Línea PAS de ASSMCA, ampliando la cobertura de servicios de salud mental en el Plan Vital, estableciendo un centro de servicios de salud mental para menores en el antiguo Hospital HURRA de Bayamón, y construyendo un nuevo hospital psiquiátrico en Bayamón, así como un hospital de salud mental para el sistema correccional.

También estamos trabajando para atender la crisis de adicción a opioides, destinando sobre $500 mil a organizaciones de base comunitaria, entregando miles de kits de naxolona y de pruebas de fentanilo, y desarrollando módulos educativos actualizados para los profesionales de la salud. Esto es una crisis que afecta principalmente a nuestros jóvenes, y ahora contamos con un fondo de sobre $21 millones de casos legales nacionales, con el cual aumentaremos nuestros esfuerzos para combatir la adicción y los peligros del fentanilo en nuestras calles.

Asimismo, durante este pasado año la Comisión para la Prevención del Suicidio cuatriplicó su presupuesto a través de fondos federales que nos ayudarán a continuar la atención a este reto de forma multidisciplinaria. Y es que no puede haber reconstrucción social sin atender la salud mental de nuestro pueblo.

De otra parte, mi administración está dedicando recursos de forma estratégica para atender las necesidades de nuestros adultos mayores, dado los retos demográficos que enfrentamos. El Departamento de Salud, con la cooperación del Departamento de la Familia y otras agencias que proveen servicios a esta población, ha culminado la elaboración del Plan Decenal de

Envejecimiento Saludable. El mismo será publicado en las próximas semanas y propone cinco áreas de acción centradas en ofrecer servicios integrados, promover las capacidades de las personas mayores y mejorar el acceso al cuidado a largo plazo para los adultos que lo necesiten.

Consistente con el Plan Decenal, ya hemos destinado $20 millones de fondos del programa WIOA para ayudar a certificar a 1,600 personas como auxiliares en el hogar y cubrir el pago de sus servicios por un periodo de 6 meses en colaboración con 64 municipios. Y vamos a continuar con este programa durante el próximo año fiscal. Hoy nos acompaña Michelle Vilches de Naranjito, quien se unió a esta iniciativa en su municipio para servirle a nuestros adultos mayores. Gracias por escuchar nuestro llamado y unirse a este importante grupo de cuidadores certificados.

Además, aumentamos de $900 mil a $5 millones los fondos que le proveemos a los municipios para sus programas de amas de llave, y estamos comprometiendo esa misma asignación millonaria en el nuevo presupuesto. Más aún, les anuncio que el Departamento de la Familia estará aumentando los subsidios que se ofrecen a las personas que residen en centros de cuido prolongado del promedio de $1,300 a $1,900 mensuales. Una gran ayuda para nuestras familias con adultos mayores.

Y también les anuncio que me he comprometido a asignar $5 millones anuales durante los próximos 5 años para proveer subvenciones de $50 mil a $250 mil a centros de cuido de adultos mayores para que amplíen sus facilidades y aumenten su capacidad de espacios de cuido. Vamos a asegurar que tengamos un lugar digno para nuestros adultos mayores.

Al mismo tiempo, nuestra Administración de Vivienda Pública tiene un programa en varios de nuestros residenciales públicos denominado Job Opportunity for Elderly, que ofrece un estipendio a adultos mayores de 62 años por varias horas de trabajo diarias. Aquí tenemos a la señora Migdalia Ruiz del Residencial Cuesta Las Piedras en Mayagüez y su administrador el licenciado José Machuca. Ella participa de este programa innovador y le encanta trabajar por su comunidad. Gracias Doña Migdalia. Les anuncio que vamos a estar implementando ese programa a través de todos los complejos de vivienda pública en Puerto Rico, porque queremos valorar y propiciar las aportaciones de nuestros adultos mayores.

Y de igual forma que tenemos que cuidar por el bienestar social de nuestros adultos mayores, en nuestros Departamentos de la Familia y de Educación estamos enfocados en combatir el maltrato a menores. Contratamos 100 trabajadores sociales para la Unidad de Investigaciones Especiales y creamos la Unidad Especializada en Atención Escolar.

Asimismo, en busca de reducir la pobreza infantil, hemos aumentado los beneficios del PAN, y hemos promovido el crédito por trabajo, el cual este año puede llegar hasta sobre $7 mil dólares para personas que ganan hasta $48 mil anualmente. Ya lo están recibiendo cerca de 700 mil trabajadores, que al sumarle el crédito por menor dependiente, ha significado una inyección de más de dos mil millones de dólares para nuestras familias de escasos recursos.

Además, en beneficio de nuestras familias con menores, hemos apoyado sobre 1,500 centros de cuido de niños por todo Puerto Rico con $400 millones en fondos federales. Como los Centros de Cuido Pequeñines de Camuy y Hatillo que se vieron en riesgo de cierre por la pandemia, y gracias a estas ayudas, ahora sus propietarios Sheila Pérez y Luis Abreu están expandiendo sus servicios de cuido a Isabela y Lares. Sheila y Luis, igual que 100 empresarios como ellos, crearán 1,500 espacios de cuido adicionales. ¡Gracias!

Y estamos creando 49 centros 2Gen de ACUDEN que proveen servicios tanto a nuestros niños y niñas, como a sus padres y madres, ayudando a ambas generaciones. Nuestra meta es tener uno de esos centros en cada uno de nuestros municipios. Estamos cambiando vidas y reconstruyendo el bienestar de nuestra gente.

Por otro lado, en dos ocasiones hemos aumentado el salario mínimo por encima de la tasa federal, y tenemos horario extendido en más de 615 escuelas, lo que está ayudando a mejorar el aprovechamiento académico de nuestros estudiantes y permite que sus padres y madres se unan a la fuerza laboral.

De hecho, aquellos trabajadores que ganan más de $41,500 y no cualifican para el Crédito por Trabajo, los que llamamos el “jamón del sándwich”, en mayo van a recibir el incentivo económico proveeremos gracias al superávit logrado por nuestro gobierno en el pasado año fiscal. Al menos 150,000 contribuyentes de nuestra fuerza trabajadora recibirán este incentivo, cuyo pago mínimo será de $200 y podrá llegar a miles de dólares. Y aprovecho para felicitar al equipo del

Departamento de Hacienda, pues cada año es más ágil en el ciclo contributivo y ya ha devuelto sobre $1,300 millones en reintegros a nuestra gente.

En cuanto a la educación pública en nuestra Isla, los cambios son evidentes. Nuestras escuelas comienzan los semestres con los materiales necesarios y sus directores cuentan con el P-Card, la tarjeta de débito para hacer compras de forma directa y ágil. Los aumentos salariales a nuestros maestros han logrado que educadores que antes estaban en escuelas privadas, ahora quieran enseñar en nuestras escuelas públicas, reforzando nuestro reclutamiento. Y seguimos haciendo justicia remunerando a los maestros que se les debían pagos por la Carrera Magisterial. Como Jackeline Rivera Ortiz, maestra de Caguas que finalmente recibió su compensación por sus estudios. Felicidades Jackeline. Nuestro pueblo entero apoya a nuestras maestras y maestros.

También vamos a crear un programa piloto de Carrera Gerencial, similar a la Carrera Magisterial, para fortalecer las capacidades gerenciales y administrativas del personal del Departamento de Educación.

Esto es consistente con la Iniciativa de Descentralización Educativa y Autonomía Regional, IDEAR, en la que ya se han escogido las tres primeras regiones piloto, y en el próximo año escolar ya tendremos una región que alcance la autonomía que nos encaminará a lograr la descentralización de la educación en Puerto Rico. Porque estamos haciendo lo que no se había hecho por años.

Reconozco la presencia de Chris Soto, ayudante especial del Secretario de Educación de Estados Unidos, Miguel Cardona, y agradezco el apoyo de ambos en esta gesta.

Por otro lado, hemos propulsado currículos de emprendimiento y destrezas del futuro. Hemos continuado el programa DeLeer para fortalecer la lectura y comprensión, y ahora crearemos el programa de Horario Extendido Plus que se enfocará en estudiantes de cuarto a sexto grado que no dominen la lectura y reciban ayuda especializada. Además, les anuncio que para nuestros estudiantes de educación especial proveeremos un coordinador por escuela que se asegurará de lograr eficiencias y el cumplimiento de cada Programa Educativo Individualizado.

Mirando hacia el futuro, hemos creado acuerdos con la empresa privada para que nuestros estudiantes tengan acceso a certificaciones y experiencias que les preparen para el mundo laboral, como por ejemplo en los sectores de restaurantes, construcción y tecnología. De hecho, por medio de una orden ejecutiva, requerí que nuestros estudiantes de escuela superior tomen un curso de ciencias de cómputos, ya que es una destreza clave en la economía actual.

Al mismo tiempo, ya hemos invertido más de $10 millones en la iniciativa de 21st Century TechForce y ahora añadiremos $15 millones adicionales a este esfuerzo en el que estamos promoviendo los empleos tecnológicos del futuro para beneficio de nuestros jóvenes trabajadores y emprendedores. Esta tarde nos acompaña Bryan García, joven empresario de Dorado de la academia de programación Terminal 34, quien ahora nos ayuda a adiestrar jóvenes en carreras cortas de tecnología. Un joven ayudando a otros jóvenes a echar hacia adelante. Un aplauso para Bryan.

Esto también es apoyado por nuestras iniciativas de promoción del trabajo, como el programa Cuna de Talento de ADSEF, que está ayudando a nuestros recipientes del PAN a adentrarse en la fuerza laboral, y las iniciativas del Departamento del Trabajo, Puerto Rico Está Faja’o y Talento

Infinito, bajo el cual estamos fomentando la inclusión de personas con diversidad funcional en la fuerza laboral.

Por otro lado, el deporte siempre nos ha unido como pueblo. El Departamento de Recreación y Deportes ha sobresalido en su capacidad de promocionar a Puerto Rico como destino de importantes competencias internacionales tales como el Mundial de Surfing y el repechaje olímpico de la FIBA, así como los eventos exitosos del DRD International Series, entre muchos otros. El DRD también continúa ampliando sus programas de ejercicios de adultos mayores y ha triplicado la participación en el programa “Deporte escolar” con 75 mil jóvenes atletas desde los 7 a los 18 años. Hoy nos acompañan Gabriela Rodríguez y Pedro Medina del Concilio de Jóvenes

Atletas, quienes lideran a los participantes de nuestras escuelas y son ejemplo de cómo seguimos impactando a nuestra juventud con el deporte. Gracias Gabriela y Pedro por ser parte de estos logros.

Sin duda la educación y el deporte son antídotos de la violencia, y estamos enfocados en utilizar todos los recursos del gobierno, al igual que del sector no gubernamental, para combatirla.

Todos los días nuestro personal del Departamento de Seguridad Pública está dando la milla extra por nuestro pueblo. El pasado viernes sufrimos la gran pérdida del distinguido oficial de la Policía de Puerto Rico Eliezer Ramos Vélez, quien fue asesinado en el cumplimiento del deber. Un Viernes Santo, Jesucristo entregó su vida para salvar las nuestras. Y el mismo día que conmemoramos ese sacrificio, el Agente Ramos perdió su vida para proteger las nuestras. No hay palabras para describir el dolor que sentimos, y en apoyo a su madre, su familia y sus compañeros, les pido que hagamos un momento de silencio.

Gracias, y ahora procede un fuerte aplauso para Eliezer y para toda nuestra policía.

Y que quede meridianamente claro que no vamos a descansar hasta que llevemos a los asesinos del Agente Ramos a enfrentar todo el peso de la ley. En eso yo sé que estamos todos unidos.

En nuestro Departamento de Seguridad Pública estamos integrando la tecnología y cooperando con las agencias federales en iniciativas como la Operación Alto al Fuego y en intervenciones de grupos de trabajo conjuntos que están funcionando. El año pasado terminamos con menos de 500 asesinatos por primera vez en 40 años, una reducción del 30 porciento desde el 2021. Pero tan solo un asesinato es mucho, por lo que nos falta mucho por hacer.

Y a esos fines hemos reclutado 928 nuevos policías, así como 450 bomberos, además de paramédicos, rescatistas, y oficiales de corrección, quienes son un elemento clave de nuestra seguridad pública. Y les hemos apoyado con mejores salarios y nuevos equipos y más tecnología.

Aquí tenemos a Josmileán Rodríguez Piñeiro de Quebradillas y a Misael Sánchez Flores de Yauco, nuevos cadetes del Negociado de la Policía que hoy con orgullo son parte de ese honroso cuerpo.

Son ellas y ellos los que arriesgan su vida por nosotros todos los días y tienen nuestro apoyo total.

Además, para expandir y promover mecanismos de seguridad pública, el Negociado de la Policía sigue utilizando el Modelo SARA, que integra a la comunidad en la lucha contra el crimen y el narcotráfico, así como nuevas estrategias contra la violencia de género, la promoción de iniciativas que apoyen la rehabilitación, y acciones para fomentar la cooperación entre todas las autoridades de ley. Aquí tenemos a Virgen Socorro Guzmán, quien forma parte del Programa de Prevención de Violencia del Negociado de la Policía. Virgen es una líder comunitaria de la barriada Morales de Caguas que quiso dar un paso al frente por sus vecinos. Junto a la policía, se unió para empoderar a su comunidad. Ella es un ejemplo de lo que queremos ver por todo Puerto Rico. Gracias Virgen por tu apoyo y tu liderazgo.

La violencia no discrimina. Me ha tocado a mí y a mi familia, y ha tocado a demasiadas familias puertorriqueñas. Cada acto de violencia afecta a todo su entorno, impacta comunidades y deja cicatrices en la vida de nuestra gente que perduran para siempre. Como pueblo aspiramos y promulgamos una sociedad en la que la dignidad del ser humano sea inviolable y el respeto a la vida sea nuestra más alta prioridad.

Y hermana y hermano puertorriqueño, la violencia no es solo un asesinato, o una disputa entre delincuentes, o agresiones y peleas. La violencia se refleja en nuestras palabras, en las faltas de respeto, y en pretender exigir nuestros derechos al tiempo que violamos los de nuestro prójimo.

Todas y todos somos parte de los problemas, y todas y todos tenemos que ser parte de las soluciones. Para eso es el Plan de Reconstrucción Social y Prevención de la Violencia. Y hoy les anuncio que le estoy asignando $20 millones, de los cuales al menos la mitad se utilizará para proveer subvenciones a entidades sin fines de lucro y de base de fe que apoyen al gobierno y a nuestras comunidades con acciones específicas en contra de la violencia.

Así las cosas, lo más importante es que todo los que nos encontramos aquí, los que nos ven o nos escuchan desde sus hogares, y los que nos verán mañana en las redes, en la prensa o en las noticias, nos unamos por la paz.

En una reunión reciente con miembros del sector de la Iglesia en la que compartimos la importancia de unirnos para promover un Puerto Rico de equidad y respeto, el Pastor José Calo de la Iglesia Bautista me dijo y cito: “Comencemos a ver a Puerto Rico como Dios lo ve”. Esas palabras resonaron en mí porque yo conozco la fibra moral de nuestra gente y sé de su bondad innata y de su compromiso patrio. Por eso, les pido a todos y a todas a unirse al Pacto de Pueblo por la Paz que estamos proponiendo, porque en este tema literalmente se nos va la vida.

IGUALDAD

Antes de concluir mi mensaje, reitero que la búsqueda por la Igualdad es clave para el bienestar de nuestro pueblo.

Nuestra economía está creciendo con el apoyo de una administración federal que ha puesto a Puerto Rico entre sus prioridades. Pero es solo con la Estadidad que podremos lograr que ese apoyo sea permanente y no dependa de una administración amiga versus otra que no lo sea.

La reconstrucción de Puerto Rico va viento en popa porque contamos con los fondos federales que nos han dado la mano ante las crisis y los desastres naturales. Y es solo con la Estadidad que podemos garantizarles a nuestras próximas generaciones que vamos a contar con el apoyo del gobierno de Estados Unidos sin discrimen y sin desigualdad.

El bienestar de nuestra gente está mejorando, pero aún sufrimos el discrimen en programas de salud como Medicaid y Medicare; el Seguro Social Suplementario; la asistencia nutricional para nuestros niños y niñas, nuestros adultos mayores y personas con discapacidades; en fin, en todos los derechos y beneficios que nos merecemos como ciudadanos americanos.

Hoy más que nunca esa lucha es importante. Y vamos a hacer valer la voluntad de la mayoría de nuestro pueblo hasta lograrla.

Hermanos y hermanas, aún nos falta mucho por hacer y no tengo duda de que juntos podemos hacerlo. Hoy les digo que aún con los retos que tenemos, gracias a la resiliencia de nuestra gente, la tenacidad de nuestros emprendedores, el esfuerzo de cada trabajador y trabajadora en todas nuestras industrias, comercios, escuelas, fincas y fábricas, la incansable labor social de las organizaciones sin fines de lucro y de base de fe, y el firme compromiso de nuestro gobierno y sus servidores públicos, el estado de situación de Puerto Rico es fuerte, próspero y tiene un gran potencial de seguir creciendo y progresando.

Y hoy como todos los días, le ruego a Dios que me siga dando la fortaleza y sabiduría para guiar a nuestro pueblo hacia adelante, porque juntos vamos a seguir reconstruyendo a Puerto Rico.

¡Que Dios les bendiga, y que siga bendiciendo a nuestro querido Puerto Rico!