Un tornado se desarrolló en el municipio de Arecibo el pasado jueves, causando estragos en algunos árboles y letreros de ese pueblo durante los 10 minutos que duró.

Según el meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología (SNM), Ernesto Morales, este tornado “entró por la playa Abacoa y siguió moviéndose por la (carretera) 681 y brinca hacia donde es la pista de carrera”.

A diferencia de los huracanes, que se determina su rango a base de la velocidad de sus vientos, los rangos de los tornados se determinan a base de los daños que causaron en la región afectada.

En este caso, el tornado que se desarrolló en Arecibo, de acuerdo a Morales, fue clasificado como F0, solo afectó la vegetación y algunos letreros del municipio y sus efectos se combinaron con vientos fuertes registrados en la región.

“Lo que ocurrió también en esa región, en toda la zona norte central, (fue que) vimos vientos fuertes pero de línea asociados a la tronada y estos vientos subieron de entre 65 a 75 mph”, explicó Morales, “...se combinaron los daños de los fuertes vientos entre los daños”, añadió además.

De acuerdo al meteorólogo, el incremento en frecuencia de estos eventos atmosféricos que se ha registrado en los últimos años es estudiado actualmente por el SNM.

“Ya nosotros sabemos más o menos cuales son las características, tenemos que tener un viento del suroeste, cositas así. No quiero decir que eso es lo que pasa pero estamos ya más o menos entendiendo cuáles son las condiciones porque esto nos va a ayudar a que un futuro podamos hablar del potencial de tener tornados. Y eso va a ayudar mucho al pueblo a prepararse”, afirmó el experto.

Aunque Morales no quiso achacar el desarrollo de estos fenómenos en Puerto Rico al cambio climático exclusivamente, sí aseguró que “el cambio climático está generando las condiciones que favorecen este tipo de fenómenos”.

“No son fenómenos comunes en Puerto Rico, pero estamos viendo que la frecuencia está subiendo. Por lo tanto, el puertorriqueño tiene que aprender a qué hacer durante un evento de tornado, que es protegerse”, exhortó el meteorólogo.

En el 2023 se registraron unos tres tornados en los municipios de Las Piedras, Aguada y Aguadilla. De estos tres eventos, el de Aguada fue el más destructivo con ráfagas de vientos que se elevaron hasta las 110 mph que causaron daños a residencias y carreteras de ese municipio.

El tornado en Aguadilla, por su parte, mantuvo ráfagas de viento de hasta 85 mph que arrancaron el techo de aluminio de un garaje y causaron daños a varios vehículos en el área y que además destruyeron vegetación y cables del tendido eléctrico.

Mientras que el tornado registrado en Las Piedras se trasladó a través de la PR-30 en dirección sur-sureste afectando el centro comercial April Garden con vientos de 65 mph pero no causó daños significativos.