Una de las grandes preocupaciones que tenía el campeón peso gallo de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), el boricua Emmanuel “Manny” Rodríguez, con su estadía en Japón de cara a la defensa de su título ante el anfitrión Ryosuke Nishida era que no pudiera acostumbrarse a la comida o que el trato no fuera de su agrado.

Para su agradable sorpresa, el trato ha sido de primera y ha podido alimentarse adecuadamente para su pelea de este sábado en el EDION Arena Osaka. El combate deberá subir a las 8:00 a.m., hora de Puerto Rico.

El monarca de las 118 libras llegó a esa nación asiática el 23 de abril, para aclimatarse al cambio de hora y a la alimentación.

“Había escuchado de malas experiencias en el trato. Pero a nosotros nos han tratado clase A desde el día uno. Cuando llegamos al hotel nos dieron la dieta. Han estado pendientes por si nos hace falta algo y nos han llevado a un gimnasio a correr y entrenar. En verdad, para mí todo ha sido perfecto”, expresó el peleador vegabajeño a El Nuevo Día en entrevista telefónica desde Japón.

Rodríguez, de 31 años, conquistó el campeonato de la FIB, el 12 de agosto de 2023, con una victoria por decisión unánime ante el nicaragüense Melvin López. Rodríguez tiene marca de 22-2 con 13 nocauts y su oponente Nishida acumula foja de 8-0 con un nocaut.

En cuanto a la alimentación, Rodríguez manifestó que su única queja es que cocinan con mucho sodio, por lo que adquirieron una hornilla en la que el entrenador Jay “Panda” Najar ha hecho comidas más limpias en los días previos al combate, que son cruciales para hacer el peso.

Sobre este particular, Rodríguez dijo que no debería tener problemas en hacer el peso el día antes del combate, aunque reconoce que el cuerpo sufre los días antes del pesaje.

“Por más que uno haga el peso, también uno sufre. Esa la realidad, en esto se sufre. Pero ya me siento con más ánimo en todos los sentidos”, agregó.

Rodríguez -que el miércoles participó de un entrenamiento público- reconoció que una vez salga del pesaje, se sentirá más tranquilo.

“Lo más difícil para mí es el día de pesaje. Hacer el peso. Después de ahí, lo demás es fácil porque lo que viene es la pelea. Pero estamos tranquilos...”.

Al momento de esta entrevista, Rodríguez no se había encontrado con Nishida. Sin embargo, estaba deseoso de verlo en primer lugar para ver cómo él está y también porque le quiere entregar una sudadera que le mandó a hacer como obsequio.

“Es un detalle que salió de mí. Le mandé a hacer una sudadera que tuviera la bandera de Puerto Rico y Japón para entregársela cuando lo tenga de frente”, dijo Rodríguez, quien aclaró que su gesto es una muestra de respeto a su contrincante.

“Por lo poco que he escuchado me respeta, y de mi parte tiene el mismo respeto. El sábado será otra cosa, hay que salir a ganar. El darle eso no me quita respeto. Eso lo hice para él”.