El secretario de Transportación de Estados Unidos, Pete Buttigieg, indicó que los $21.2 millones asignados para reconstruir el muelle D de Puerto Nuevo, en San Juan, proveerán mayor seguridad y mejor calidad de vida para los trabajadores de ese terminal.

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Los trabajos de reconstrucción, financiados por la ley bipartidista de inversión en infraestructura y que se prevé comenzarán en julio de 2025, permitirán diseñar y reconstruir el muelle D con nuevos sistemas de protección, incluidos los postes que sirven de barreras, indicó Buttigieg en una conferencia telefónica.

El proyecto del muelle de Puerto Nuevo es uno de 148 seleccionados por el Departamento de Transportación de Estados Unidos, de entre más de 1,000 que fueron propuestos para esta ronda de asignaciones por medio del programa “Rebuilding American Infrastructure with Sustainability and Equity” (RAISE) para los planes de reconstruir la infraestructura con sostenibilidad y equidad.

Las 148 iniciativas seleccionadas requerirán una inversión de $1,800 millones.

“Estos son proyectos que van a mejorar la vida cotidiana y el costo de vida en comunidades de todo el país… Después de décadas de subinversión, la condición de la infraestructura de Estados Unidos ahora finalmente es mejorar, en lugar de empeorar”, sostuvo Buttigieg, al indicar que los proyectos facilitarán una infraestructura de transportación “más resiliente”.

De acuerdo con el Departamento de Transportación, el proyecto de reconstrucción y modernización del muelle D incluirá la participación del público y acercamiento a las comunidades.

Según el director de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico, Joel Pizá Batiz, “esta es la cuarta subvención de naturaleza competitiva” que la isla obtiene bajo la ley de inversión en infraestructura para la zona portuaria de Puerto Nuevo. Y aún tienen pendientes otras dos propuestas que están bajo evaluación del gobierno de Joe Biden.

Pizá Batiz reconoció el trabajo del bufete Burns & McDonnell en la elaboración de la propuesta presentada al Departamento de Transportación.

El pasado domingo, la comisionada residente en Washington, Jenniffer González, había adelantado el monto de la asignación, pues el Departamento de Transportación se lo informa con antelación como cortesía previo al anuncio oficial, que estaba previsto para este miércoles.

Bajo la ley de inversión en infraestructura, impulsada por la administración del presidente Biden, se han asignado, al menos, unos $2,500 millones a Puerto Rico.

Por otro lado, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano federal (HUD, en inglés) anunció una asignación de $8 millones para la égida Torre Jesús Sánchez Erazo, en Bayamón.

Los fondos –que son parte de la ley para Reducir la Inflación– se otorgan bajo el Programa de Modernización Verde y Resiliente (GRRP) de HUD, que anunció $142 millones nuevas subvenciones en Estados Unidos y Puerto Rico.