OFG Bancorp (NYSE: OFG) cerró los primeros tres meses del 2024 con ingresos netos de $49.7 millones, periodo en el que también registró una mayor utilización de los canales digitales recientemente incorporados por la institución, informó José Rafael Fernández, principal oficial ejecutivo del conglomerado.

Al compararse con el mismo periodo el año anterior, los ingresos netos crecieron en 7.5%, gestión que se tradujo en $1.05 por acción diluida frente a los 96 centavos que alcanzó para el primer trimestre del 2023, lo que supone un alza de 9.4%.

“¿Por qué esas ganancias crecen 9.4%? Primero, porque nuestra estrategia Digital First está funcionando y hay mucha mayor utilización de los canales digitales self service (por parte) de nuestros clientes y eso, está liberando más tiempo a nuestros banqueros para ayudar a nuestros clientes a alcanzar sus metas”, expresó Fernández.

Entre enero y marzo pasados, la matriz de Oriental Bank lanzó dos nuevos productos digitales, siendo el primero “My Biz”, con el que se consolidaron distintos servicios en una sola cuenta para beneficiar a pequeñas y medianas empresas (pymes).

Mientras, el segundo producto que se lanzó el pasado trimestre fue ampliar la “Cuenta Libre”, en la que además de contar con la herramienta de People Pay -que facilita el envío de dinero de persona a persona fuera de Puerto Rico- y ATH Móvil, ahora se le añadieron otros beneficios como el pago de la nómina dos días por adelantado a los clientes de Oriental.

”No hay ninguna (otra) institución financiera en Puerto Rico que reciba la nómina del patrono y la deposite a sus clientes dos días antes y eso es un gran beneficio”, dijo Fernández, quien destacó que cerca del 80% de sus clientes están utilizando la herramienta de ATH Móvil.

Con tales estrategias digitales, el conglomerado logró aumentar su base de clientes en un 3% durante el primer trimestre de este año vis a vis al mismo período en el 2023.

Ante la incertidumbre de cuándo la Reserva Federal (Fed) comenzará a disminuir la tasa de referencia este año, el principal oficial ejecutivo de Oriental mencionó que los consumidores estarán viendo intereses altos por más tiempo.

“Vamos a tener que vivir con intereses más altos por un periodo de tiempo más largo, porque la inflación no podemos dejar que se descontrole. Y eso es lo que está pasando en este momento”, dijo Fernández, haciendo referencia a las expresiones de economistas estadounidenses.

No obstante, el banquero proyecta que los gobernadores del banco central estadounidense comiencen a bajar la tasa de fondos federales durante la segunda mitad del año.

En su primer estado financiero del 2024, Oriental reportó un margen neto de interés (NIM, en inglés) de 5.40%, unos 49 puntos base menos que en los primeros tres meses del 2023.

Mientras, el balance de su cartera de préstamos ascendió a $7,540 millones, lo que supone un aumento del 10% al compararse con los primeros tres meses de 2023, cuando la cartera ascendió $6,850 millones.

Sin embargo, la producción de nuevos préstamos fue menor a la registrada en el primer trimestre del año pasado. Entonces, la matriz de Oriental Bank otorgó $561.3 millones en nuevos financiamientos versus $536.6 millones en el trimestre que concluyó en marzo pasado. En el último trimestre de 2023, Oriental originó unos $663.9 millones en financiamientos..

“La bajada (en la producción de préstamos) viene por la banca corporativa, que tuvo una producción menor a la que tuvo el trimestre pasado, pero tuvimos récord en (financiamientos) de pymes, autos y un buen aumento en consumo”, explicó Fernández.

Sin embargo, el aumento en el balance de préstamos fortaleció la gestión del banco, según el CEO, con ingresos totales de $174.2 millones hasta marzo parado, lo que equivale a u aumento de casi 6% al compararse con los $164.4 millones del primer trimestre de 2023.

“Hemos tenido resultados récord por quinto trimestre consecutivo, así que nos sentimos muy orgullosos y muy agradecidos a nuestro equipo en Oriental. Estamos bien contentos y celebrando 60 años”, subrayó Fernández.

A marzo pasado, el total de depósitos básicos se estimó en unos $9,350 millones versus unos $8,590 millones en el mismo período del 2023.